Présentation
Les biocarburants doivent encore faire la preuve que leur bilan écologique global est positif et s’affranchir des soutiens fiscaux sans lesquels ils ne sont pas compétitifs.
L’industrie pétrolière française utilise déjà, depuis plusieurs années, des biocarburants dans la fabrication des essences et gazoles.
Les céréales et la betterave sont utilisées comme matière première pour la production d'éthanol. L'éthanol peut être mélangé à l'essence à hauteur de 5% en volume dans le carburant final ou être combiné avec de l'isobutène pour fabriquer l’ETBE (Ethyl Tertio Butyl Ether) qui peut être incorporé dans l’essence jusqu’à 15% en volume.
Les huiles végétales (colza, soja, tournesol, etc) peuvent être utilisées, après estérification, en mélange avec le gazole classique jusqu'à 5% volume en Europe et jusqu'à 7% en France par une règlementation qui anticipe les futures directives européennes. Dans certaines conditions et, pour des flottes captives, cette proportion peut atteindre 30%. Les esters méthyliques d'acides gras sont plus connus sous les noms de biodiesel ou Diester®.

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